晴れ渡った夏空の下、夏休み最後の日曜日となりました８月２５日、ビジターセンターの夏恒例のイベント、「川の中の生き物を探そう」を開催しました。京都、大阪市内など遠方からの参加もあり、子供１２人を含む総勢２５人の多くの参加がありました。

川の中にはどんな生き物がいる？どんな所にいる？どのように捕る？などの説明を聞いたあと、それぞれが採集用の金ザルや網など好みの器具を手に、いよいよ川に入りました。先日の雷雨の影響で、まだ水量が少し多めなので、今回は安全のため２か所の浅瀬を採集場所にしました。気温２５度、水温２０度、とても気持ちがいい。石の下、落ち葉の下、砂の中、流れのはやい所、緩い所など思い思いの場所で生き物探しに挑戦しました。始めはなかなか捕れなかったが、すぐにコツをつかんで、何かいる・・・、カニがいる・・の歓声が上がりました。

あっという間に１時間ほどたち、川から上がり、持ち帰った生き物の分類作業（同定作業）に入りました。みんな初めて見る水生昆虫たちで、目が輝いていました。前に張り出したパネルを見ながら、カゲロウ（幼虫）は尾が３本、カワゲラ（幼虫）は胸がよろいのようにごつごつで尾は２本、芋虫型のトビケラ（幼虫）、トンボの幼虫ヤゴ、サワガニなど分類ポイントを聞きながら、各自が分類トレイに入れていき、数も数えました。結果は、カゲロウ１２、カワゲラ４７、トビケラ１９、ヨコエビ５７、ヘビトンボ１、ウズムシ１、ヒラタドロムシ（成虫）２、サワガニ２１、アメンボ３、トンボ（ヤゴ）９、魚４、と、たくさんの種類が見つかりました。

“川の水のきれいさ”を示す「指標となる生物」が環境省で定められており、その説明を聞きながら、ここ箕面川の水質についてみんなで考えました。今日捕れた生き物はほとんどが「きれいな川にすむ指標生物」であり、“ここは、きれいな川だ！”とみんなで判定しました。

最後にいろんなクイズなどもまじえ、“森と川と生き物のつながり”も学び、天然のクーラーの下、家族で楽しく過ごした夏休みの一日でした。

◆9月1日（日）しぜん大好き！楽しい森あそび